Steady Energyn toimitusjohtaja Tommi Nyman uskoo ydinenergiaan: “Tässä on aidot kaupalliset ajurit”

Pienydinvoimaa kehittävän Steady Energy oy:n perustajajäsen ja toimitusjohtaja Tommi Nyman on ehtinyt ennen yrittäjäksi ryhtymistään luoda vakuuttavan uran sekä kotimaassa että ulkomailla. Hän kertoo, että urakehitystä on ohjannut kiinnostus olla mukana suurissa hankkeissa, joilla ”on aidosti merkitystä”.

– Että on työ, jolla on tarkoitus. Kun on kivenhakkaaja ja on katedraalinrakentaja, niin molemmat tekevät samaa hommaa, mutta minä näen enemmän sen katedraalin siinä – on kiva tehdä isoja, merkittäviä juttuja, Nyman sanoo.

Konetekniikan diplomi-insinööri Nyman kertoo, että luonnontieteet vetivät häntä puoleensa jo nuorena.

– Mietin, tuleeko minusta lääkäri vai insinööri, ja insinööripuoli kiinnosti silloin aikanaan enemmän. Ja nimenomaan konetekniikka siksi, että se on laaja-alainen. Siinä koneisiin yhdistyy niin moni asia, se antaa vapauden laajentaa omaa uraa melkein mihin tahansa, niin kuin tässä on käynytkin.

Ydinenergian käytön näköalapaikalla

Työuransa Nyman aloitti Sveitsissä Euroopan hiukkasfysiikan tutkimuskeskuksessa CERNissä. Hän viihtyi työssä 12 vuotta. Nymanin ja kollegoiden tutkimuskeskuksessa tekemä yhteistyö tuotti muun muassa koeasemat, joilla etsitään alkeishiukkasia. Löydöksien perusteella koeasemille myönnettiin sittemmin Nobelin palkinto. Sveitsistä Nyman palasi Suomeen Teollisuuden Voiman palvelukseen. Neljäntoista TVO:ssa vietetyn vuoden aikana Nyman toimi OL3-projektissa johtoryhmän jäsenenä sekä yrityksen projektitoimintojen vastaavana.

– Jo CERNin aikana joku kysyi minulta haastattelussa, kiinnostaako minua ydinenergia, kun Suomeen mietittiin rakennettavaksi uutta ydinvoimaa. Sieltä virisi se ajatus, että tuollaisiakin asioita voisi mahtua uran varrelle. Pääsin toteuttamaan Suomen suurinta ilmastotekoa.

Me olemme täällä ehkä pitäneet osaamista vakan alla.

TVO:lta Nymanin tie vei VTT:lle ydinenergian tutkimusalojen johtajaksi. VTT:n aikoina Nyman kertoo oivaltaneensa, miten edistyksellinen maa Suomi on ydinvoiman saralla.

– Me olemme täällä ehkä pitäneet osaamista vakan alla. Meillä on ydinenergian käytöstä kokemusta ihan alusta suunnittelusta asti rakentamiseen, meillä on maailman parhaat käyttökertoimet ja maailman tiukin viranomainen. Ja nyt ensimmäistä kertaa maailmassa otamme haltuun elinkaaren loppuosan eli ydinjätteen loppusijoitustoiminnan ja -prosessit. Mistään maailmasta ei löydy sellaista maata, joka ydinenergian käytön hallitsee näin kokonaisvaltaisesti.  

Maapallon pelastamista kaupallisin ajurein

Työuralla opitut asiat innostivat Nymania jalostamaan ydinvoimaosaamista alueelle, josta Suomessa on tähän asti ollut vajetta. Syntyi Steady Energy oy.

– Jos meillä ei ydinenergian puolella ole ollut kokonaisvaltaista teknologiakehitystä ja -toimittajaa, niin nyt sellainen on. Pääsemme kääntämään meidän osaamista Steadyn matkan kautta vientituotteeksi ja ennen kaikkea pääsemme maapallonpelastusagendalla tekemään sitä kaupallisin ehdoin. Tässä on aidot kaupalliset ajurit: maailma kaipaa energiantuotantoon uusia ratkaisuja, jotka eivät kuitenkaan tule kalliimmaksi energian maksajille. Samalla, kun teemme ilmastohaastetta ratkaisten sitä ydinteknologialla, me säästämme energiakustannusta, mikä on minun mielestäni ihan voittava yhtälö.

Steady Energyn kaukolämpöä tuottavan pienydinvoimalapilotin rahoitus varmistui maaliskuun alussa, ja näillä näkymin sen rakentamista päästään aloittelemaan syksyllä 2025. Laitoksen sijoituspaikka varmistuu viimeistään kesällä.

Nyman kertoo, että ydinlämpölaitoksen reaktori toimii käyttöpaineessa, joka vastaa espressokonetta. Sähköä tuottavissa ydinvoimalaitoksissa paineen tarve on moninkertainen.

– Laitos tekee pelkkää lämpöä, ja sitä voi käyttää myös vaikka suolanpoistolaitoksissa tai höyryntuotantoon tehtaissa. Reaktori itsessään on pesukoneen kokoinen, ja siitä tulee 50 MW lämpötehoa eli sillä lämmitetään 20–30 000 asukkaat kodit. Reaktori sijaitsee paineastiassa, jossa vesi kiertää luonnon voimin ja vie lämpöä reaktorista pois – lämmöntuotto toimii siis ilman liikkuvia osia. Kun uutta uraanipolttoainetta ladataan kolmen vuoden välein, reaktori on erittäin huoltovapaa.

Pienydinvoimaloiden sääntely ei poikkea suurempien voimaloiden sääntelystä. Nykyiset määräykset kuitenkin mahdollistavat esimerkiksi pienydinvoimalan rakentamisen perinteistä voimalaa lähemmäs asutusta. Meneillään oleva ydinenergialain uudistus sujuvoittaa myös pienydinvoiman luvitusprosessia.

Yrittäjyys mahdollistaa ideoiden toteuttamisen

Nymanin mukaan energia-ala hyötyy pienydinvoimaloista ennen kaikkea operointikustannusten säästönä. Voimaloilla saavutettavat ilmastohyödyt ovat myös suuret.

– Käyttökustannuksia voidaan leikata parhaimmillaan puoleen, mutta pääsemme myös leikkaamaan hiilidioksidipäästöjä. Lisäksi Suomessa käytetään lämpöenergian tuotantoon paljon biomassaa eli puuta, ja meidän ratkaisumme on aidosti yksi ainoita, jotka irtikytkevät energiantuotannon luonnonvarojen käytöstä kokonaan. Toki käytämme uraania, mutta sen käyttömäärät ovat niin paljon vähäisempiä energiantuotantoon nähden, että metsät saa jättää kasvamaan. Säästyvät puumäärät ovat valtavia. Jos yhden reaktorin tuottama määrä lämpöä tuotettaisiin puulla, kuluisi vuodessa jalkapallokentällinen noin 40 metrin korkeuteen ulottuva pöllipino.

Steady Energyn innovaatio on herättänyt kiinnostusta myös kotimaan rajojen ulkopuolella. Tällä hetkellä yrityksen katseet ovat esimerkiksi Puolassa ja Tšekissä sekä naapurimaissa Ruotsissa ja Virossa, ja neuvottelut tulevien asiakkaiden kanssa on aloitettu.

– Haluamme laajentaa kaukolämmön energiatarjontaa näihin maihin, mutta kehitämme myös muita sovelluskohteita muille markkinoille, esimerkiksi suolanpoistolaitosten energialähteiksi.  Maailmassa on noin 15 000 suolanpoistolaitosta, joista valtaosa käyttää fossiilienergiaa.

Säästyvät puumäärät ovat valtavia.

Nyman viihtyy yrittäjänä. Häntä kiinnostaa toimivien ideoiden vieminen käytäntöön asti, ja yrittäjyys tarjoaa siihen hyvät mahdollisuudet.

– Mutta se myös, että jos haluaa itselleen mahdollisimman innostavan työpaikan, niin yrittäjyyden kautta voi tehdä senkin mahdolliseksi. Tässä pystyy laittamaan oman kokemuksen hyötykäyttöön ja pääsee tekemään sitä, mistä tykkää. Jokainen päivä on myös erilainen, ei pääse niin sanotusti leipääntymään.

TYÖN VASTAPAINONA

Nymanin perheeseen kuuluvat puoliso, kaksi aikuista lasta, kaksi kissaa ja koira. Molemmat lapset ovat seuranneet isänsä polkua insinööreiksi. Perhe asuu Raumalla. ”Espoon suunnalla on Steadyn pääkonttori, ja täällä tulee vietettyä aika paljon aikaa meikäläisen työn tiimoilta. Tällainen kahden paikan taktiikka.”

Vapaa-ajallaan Nyman on aktiiviliikkuja ja nauttii erityisesti metsässä liikkumisesta. Hän suunnistaa ja hiihtää ja toimii lisäksi raumalaisen urheiluseuran puheenjohtajana.

Artikkeli on julkaistu ensimmäisen kerran Talotekniikka-lehdessä 4/25.