Haltonin uusi veturi
Kai Konolasta Halton Group saa johtajan, joka on elänyt enemmän ja vähemmän kirjaimellisesti säiden armoilla. Vahva luottamus käyttäjälähtöiseen innovointiin ja globaali ajattelu houkuttelivat palaamaan talotekniikka-alalle.
Oli 1990-luvun puoliväli ja eräällä suomalaisyrityksellä meni todella kovaa. Yritys paiskasi vasta valmistuneen insinöörinsä Kiinaan ja katsoi, miten pää pysyisi pinnalla. Kai Konola oppi uimaan oikein hyvin.
”Puolen vuoden telekommunikaatiokokemuksen pohjalta siellä kovasti myytiin ja markkinoitiin matkapuhelinverkkoja kiinalaisille. Toimin myös tiiminvetäjänä nuorille kiinalaisille insinöörinaisille. Se oli kokemus, jonka jälkeen hypyt tehtäväalueelta, maasta tai alalta toiseen ovat olleet helppoja”, tuumaa tammikuussa Halton Groupin toimitusjohtajana aloittava Kai Konola.
Konola on rakennusalan pienyrittäjän poika, jolle raksahommat tulivat tutuiksi jo lapsena. Ensimmäinen TKK-opintojen aikainen työpaikka lahtelaisessa sähkösuunnittelutoimistossa sinetöi valinnan ryhtyä opiskelemaan valaistustekniikkaa ja rakennusten sähkösuunnittelua.
Konolan valmistumisen aikoihin Nokia oli ylitsepääsemättömän houkutteleva työnantaja, olipa opintojen suunta ollut mikä tahansa. Pestauduttuaan sattumalta Nokia Networksiin vuonna 1995, Konola pääsi mukaan tapahtumiin, jollaisia ei Suomen tähänastisessa historiassa ole nähty.
”Kun aloitin, maailmassa 50 miljoonalla ihmisellä oli käytössään puhelin. Silloin kuviteltiin, että jos oikein hyvin menee, vuonna 2000 puhelimen käyttäjiä on 200 miljoonaa. Mutta heitä olikin miljardi, ja kaksi vuotta myöhemmin 2,2 miljardia.”
Harva on saanut yhtä läheltä kokea, miten synnytetään 65.000 ihmisen yritys Suomessa.
”Oli mielenkiintoista ja hieno mahdollisuus olla mukana strategiatiimin vetäjänä kehityksessä, jonka seurauksena Nokia Networks ja Siemens yhdistivät verkkoliiketoimintansa 2006–2007”, Konola muistelee.
Vielä hetken Konola vetää Vaisala Oyj:n sääliiketoimintoja, joiden lumoavassa maailmassa hänelle ovat tulleet tutuksi koko yhteiskunnan läpi menevien toimintaketjujen voima ja niiden synnyttämisen vaikeus.
Paremmat eväät
Ensi vuoden alkupuoliskon Konola epäilee viettävänsä tiiviisti tien päällä. Tulevaa työtä ei voi oppia, jos ei mene tapaamaan asiakkaita ja omia ihmisiä kentälle.
Siirtymistä talotekniikka-alalle hän odottaa innokkaana. Hän sanoo, että talotekniikan rooli mukavan ja turvallisen asumisen ja olemisen mahdollistajana on nykyään paljon selvempi kuin pari vuosikymmentä sitten.
Konolalla on resepti suhdanteiden alhosta kohti valoisampaa tulevaisuutta.
”Meidän pitää uskaltaa yrittää uutta senkin riskillä että joskus erehdymme! Ja jos erehdymme, korjaamme virheet ja menemme taas eteenpäin. Sen sijaan että optimoimme lyhyen ajan tulosta tai tekemistä. Yrittämistä on se, että rahaa pistetään innovointiin ja löydetään riittävän isoja, mutta riittävän kapeita osa-alueita, joissa voimme olla maailman parhaita.”
Haltonin yrityskulttuuri edustaa ajattelua, josta Konola pitää.
”Kun katso Haltonin historiaa, rohkeatkaan liikkeet eivät ole poissuljettuja.”
Rakentaminen on lokaalia, mutta talotekniikka on globaalimpaa. Innovoinnilla ja tiukalla osaamisella kelpaa Konolan mielestä mennä maailmalle, kun ensin ottaa haltuun eri maiden olosuhteet.
Alan kasvu tarkoittaa, että talotekniikan toimijoiden pitää pystyä innovoimaan loppukäyttäjille käyttäjälähtöisesti relevantteja ja energiatehokkaita ratkaisuja, jotka aidosti parantavat heidän kokemustaan sisäympäristöstä.
”Tulevaisuuden voittajat ovat niitä, jotka ylitse koko arvoketjun pystyvät ajattelemaan asioita käyttäjän näkökulmasta”, Konola kiteyttää.
Kun Konolan edeltäjä, Halton Groupin pitkäaikainen toimitusjohtaja Heikki Rinne siirtyy eläkkeelle, Konolalla on omien sanojensa mukaan edessä loikka suuriin saappaisiin.
”Tavoite on löytää yhdessä johtoryhmän jäsenten kanssa kasvua Haltonille järkevällä kannattavuudella. Globaalisti kasvamisen tavoite oli syy, joka minua kannusti mukaan Haltonille.”
Konolan johtamistyyliin sopii joukkuepelaamisen filosofia. Kun joukkue saadaan haluttuun tunnetilaan ja sitoutumaan yhteiseen tavoitteeseen, syntyy ihmeitä.
”Johtajana pyrin siihen, että ymmärrän ison kuvan, mutta olen halukas tekemään syöksyjä yksityiskohtiin ymmärtääkseni, miten ja millaisista komponenteista iso kuva koostuu.”
KUKA?
Kai Konola
Valmistunut diplomi-insinööriksi TKK:lta vuonna 1994.
Asuu Espoon Tapiolassa.
Perheeseen kuuluvat avopuoliso ja kaksi nuorukaista edellisestä liitosta. Vanhempi on juuri lentänyt pesästä.
Harrastaa liikuntaa mieluiten yhdessä perheensä kanssa. Koripallo, golf ja laskettelu ovat suosikkeja.
Moottoripyöräilee mieluusti mutkateillä ja radalla allaan KTM Super Duke, kattamaton katupyörä.
teksti ja kuva Minna Kärkkäinen
